人間通訊社

位於台灣東北角的瑞芳，早期是採礦重鎮，如今礦產資源雖已枯竭，但採礦遺蹟及獨特的景觀，讓水湳洞、金瓜石、九份等「水金九」聚落，從沒落的礦業小鎮，蛻變為觀光勝地，在老街及荒廢的礦坑中看見昔日風華。

新北市瑞芳區早期陸路交通不便，全靠基隆河水運補給，當時接駁渡口「柑仔瀨」（今柑坪里）旁，有一家名為「瑞芳」的雜貨店，是上山採金及往返噶瑪蘭（宜蘭）的補給休息站，民眾叫慣了店名，久之成為地名。

發現金脈　證實拾金傳聞
清康熙23年（1684年）台灣設府，下轄台灣、鳳山、諸羅3縣，當時北台灣由諸羅縣管轄。首任諸羅知縣季麒光在《台灣雜記》中，即記載雞籠山（基隆山）附近有「番人拾金」傳聞。

到了光緒16年（1890年），台灣巡撫劉銘傳修築基隆至台北的鐵路，當時一名廣東籍鐵路工人，在架設七堵鐵橋時，於基隆河中發現沙金，從此引發淘金熱，也展開黃金開採史。1894年，淘金客首次發現金礦露頭，命名為「金瓜石」。

1895年，台灣割讓給日本，由日本人經營礦業。隨著礦脈的挖掘，陸續開採出金、銀、銅礦，也使得金瓜石成為「日本首一」的金礦山。到了1938年，金瓜石已聚集8萬名淘金客，黃金產量近7萬兩，被譽為「亞洲第一貴金屬礦山」。

太子賓館　古蹟神社遺址
金瓜石在日本人經營下，擁有濃濃的東洋風，例如太子賓館、黃金博物館四連棟等建築，都是日式風格。太子賓館屬於典型「書院造」樣式，原本是為招待裕仁皇太子而修建，但裕仁皇太子並未造訪礦區，也從未在此下榻。

日治初期，金瓜石因有土匪出沒，當時經營礦業的田中組為安定民心，於明治31年（1898年）創建金瓜石神社，後來整建為日式遊園地，並定期舉辦山神祭；然而神社卻在戰後遭破壞，如今僅剩兩座鳥居、石燈籠、地基與樑柱。

悲情城市　黃金山城今昔
被喻為「黃金山城」的九份，在金礦業興盛前，是先民砍伐樟樹、煮樟腦的地方，由於當地有九十口樟腦灶，以十口灶為一份，因此稱為「九份」。1890年在福山宮土地祠附近掘到金脈，因此吸引大批淘金客而逐漸繁華。

由於九份礦脈零散，且屬於易碎的砂岩層，日治時代由瑞芳出身的礦業家顏雲年接手，棄機械採礦，改採承包出租制，分區掘礦的小礦坑，讓九份進入產金的鼎盛時期，當時由海上遙望九份，燈火燦爛，繁華如金都，因此有「小香港」、「小上海」之稱。

九份的屋舍沿山坡搭建，高低錯落，別具風格。在金礦挖掘殆盡後，因電影《悲情城市》在此拍攝，再度令人憶起這座「黃金山城」，也讓九份老街再現人潮，重現生機。

特殊景觀　水湳洞陰陽海
水湳洞在九份溪出海口，因當地的海蝕洞旁有溪流從山上流下，形成早期的「湳仔地」，因此稱為「水湳洞」。日治初期水湳洞發現硫砷銅礦，1933年建立水湳洞選煉廠，1987年停工，因有十三層，因此被稱為「十三層遺址」。

金瓜石礦脈因富含黃鐵礦，經雨水、地下水滲入後，產生化學變化，致使附近溪流河床變色，而有黃金河、黃金瀑布等奇景；「濂洞灣」一帶的海水，黃褐色與藍色交織，成為鮮明對比，就是著名的「陰陽海」。

從金瓜石到水湳洞之間的金水公路，短短700公尺內有10個S形彎道（髮夾彎），可從公路上方的景明亭眺望全景。

「勸濟堂」位於祈堂老街上，以「勸眾行善，濟危扶困」為堂旨，廟內供奉曾為全台唯一的金面關公；廟頂有全台最大的關公銅像，高35台尺，重25噸，關公手中展讀的《春秋》有5台尺高，巍然聳立，是金瓜石的地標之一。